ดิสนีย์กลับมาที่ออซได้กลายเป็นผลงานที่น่าอับอาย แต่เรื่องราวเบื้องหลังมันยิ่งกว่านั้นอีก!
ดิสนีย์ถือสิทธิ์หนังสือออซมานานแล้ว แต่ไม่ได้ทำอะไรกับหนังสือเหล่านั้น เมื่อทรัพย์สินย้ายเข้าสู่สาธารณสมบัติ มีความพยายามสองสามครั้งในภาคต่อ นั่นรวมถึงปี 1979 ด้วยเดินทางกลับไปยังออซภาพยนตร์แอนิเมชั่นซึ่งมีการคัดเลือกนักแสดงอย่างชาญฉลาดของลูกสาวของจูดี้ การ์แลนด์ ลิซ่า มินเนลลี มารับบทโดโรธี แต่มันก็ต้องทนทุกข์ทรมานจากการผลิตที่ไม่ดีจนกลายเป็นความล้มเหลว
ที่พักแห่งนี้ยังคงได้รับความนิยมเนื่องจากการฉายภาพยนตร์ปี 1939 ทางโทรทัศน์กลายเป็นรายการสำคัญประจำปีที่ได้รับเรตติ้งสูงมาโดยตลอด ภายในปี 1980 เมื่อ Disney Productions ตกต่ำอย่างรุนแรงหลังจากประสบความล้มเหลวราคาแพง มีคนตัดสินใจว่าจะลองอ่านหนังสือ The Oz อีกครั้งก็คุ้มค่า
แล้วหนทางสู่.กลับมาที่ออซเริ่มต้นแต่ไม่มีใครฝันถึงฝันร้ายที่จะเกิดขึ้น
ไม่มีทางเข้าใจได้ว่าหนังเรื่องนี้มืดมนอย่างน่าอัศจรรย์ขนาดไหน โครงเรื่องคือโดโรธี (แฟรูซา บอลค์) ถูกป้าและลุงของเธอมองว่าป่วยทางจิต ขอบคุณที่เธอพูดถึงการไปเยือนดินแดนแฟนตาซีอันมหัศจรรย์ ดังนั้นพวกเขาจึงส่งเธอไปที่โรงพยาบาลซึ่งเธอเกือบจะถูกผ่าและไฟฟ้าช็อตโดยแพทย์และพยาบาลผู้ชั่วร้าย (นิโคล วิลเลียมสันและฌอง มาร์ช) โดโรธีถูกนำตัวกลับไปหาออซพร้อมกับไก่เลี้ยง บิลเลียนา ซึ่งตอนนี้สามารถพูดได้ขณะหลบหนีท่ามกลางพายุ
โดโรธีค้นพบซากปรักหักพังของถนนอิฐเหลืองที่พาเธอไปสู่เมืองมรกต ที่ซึ่งทุกคน (รวมทั้งสิงโตและทิน วูดส์แมน) ถูกทำให้กลายเป็นหิน มันเต็มไปด้วยพวกวีลเลอร์ สิ่งมีชีวิตที่น่าสะพรึงกลัวที่สวมรองเท้าสเก็ตไปรอบๆ และตอบมาดาม มอมบี (มาร์ช) ที่เก็บศีรษะของผู้หญิงที่ถูกตัดขาดไว้ในกล่องแก้วเพื่อสวมเหมือนหมวก
ในไม่ช้า โดโรธีก็รวบรวมกลุ่มผู้ติดตามแปลก ๆ ในหุ่นยนต์ Tik-Tok, Jack Pumpkinhead และ the Gump เพื่อช่วยเหลือหุ่นไล่กาที่ถูกจับจาก Nome King ผู้ชั่วร้าย (วิลเลียมสัน จึงยึดแนวคิดของภาพยนตร์ต้นฉบับที่ว่าผู้คนในโลกแห่งความเป็นจริงโผล่ขึ้นมาในออซ ).
ภาพของภาพยนตร์กลายเป็นหัวข้อของวิดีโอหลายเรื่องที่ทุกคนต่างแชร์กันว่านี่เป็นเพียงฝันร้ายอันบริสุทธิ์ที่กระตุ้นให้เกิดคนรุ่นต่อรุ่น นั่นพวกวีลเลอร์ที่ร้องเสียงกรี๊ดและสวมหน้ากาก ฉากที่หัวของ Mombi ต่างกรีดร้องออกมา ในขณะที่ Mombi ที่ไม่มีหัวไล่ตามโดโรธีทำให้หนังสยองขวัญส่วนใหญ่ต้องอับอาย มีวิธีที่ Nome King เปลี่ยนจากมนุษย์ไปเป็นครีพสต็อปโมชัน และเอฟเฟกต์ "น้ำ" จากการที่มินเนี่ยนของเขาพูดบนกำแพงนั้นดูไม่เข้าท่า ในขณะที่แอนิเมชั่นสต็อปโมชันนั้นน่าดึงดูดยิ่งกว่า CGI มาก
ไม่ต้องพูดถึงทะเลทรายมรณะที่ทำให้ทุกคนกลายเป็นทราย หรือแจ็คจะดูน่ากลัวขนาดไหน จากนั้นก็ไม่มีเสียงดนตรีหรือเสียงเชียร์เพราะความมหัศจรรย์ของออซหายไปหมดแล้ว ลำดับการที่ Nome King เปลี่ยนพันธมิตรของโดโรธีให้กลายเป็นเป้าหมายในการทดสอบสามารถกระตุ้นให้ใครก็ตามที่ต้องดิ้นรนในการสอบที่ยากลำบากในโรงเรียน แน่นอนว่า มีฉากเปิดเรื่องทั้งหมดของโดโรธีในโรงพยาบาล การที่เธอถูกปฏิบัติราวกับเป็นบ้าและเด็กน้อยที่กำลังจะถูกทรมานอย่างไร้มนุษยธรรมเพื่อ "รักษา" เธอ
กล่าวโดยสรุป หนังเรื่องนี้มืดมนอย่างน่าตกใจสำหรับทุกคนที่เคยรู้จักออซผ่านภาพยนตร์ปี 1939 แต่ใครก็ตามที่อ่านหนังสือจะรู้ว่าภาพยนตร์เรื่องนี้ทำให้ทรัพย์สินหมดไปครั้งใหญ่ นวนิยายต้นฉบับของ Baum เป็นเรื่องที่น่าหนักใจและน่าหวาดเสียวพอๆ กัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเล่มต่อๆ ไป ในขณะที่เขาใส่ความเชื่อทางการเมืองและวัฒนธรรมบางอย่างเข้าไปในสิ่งต่างๆ ดิสนีย์รู้ดีว่าการพยายามเลียนแบบภาพยนตร์ปี 1939 นั้นเป็นความคิดที่ไม่ดี (โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อละครเพลงในภาพยนตร์ถึงจุดต่ำสุดในปี 1980) ดังนั้นการเก็บความรู้สึกของหนังสือจึงดูดีที่สุด
อย่างไรก็ตาม การได้รับเรื่องราวนั้นเป็นส่วนที่ง่ายของกระบวนการทั้งหมด
วอลเตอร์ เมอร์ชเป็นคนแรกที่อยากทำภาพยนตร์เรื่องนี้ในฐานะผลงานการกำกับเรื่องแรกของเขา เมอร์ชได้รับความเคารพอย่างสูงในฐานะนักตัดต่อภาพยนตร์และผู้ออกแบบเสียงTHX 1138, กราฟฟิตี้แบบอเมริกัน, ทั้งคู่เจ้าพ่อและเพิ่งได้รับรางวัลออสการ์จากการตัดต่อคัมภีร์ของศาสนาคริสต์ตอนนี้
เมอร์ชได้นำความคิดของเขามาถึงหัวหน้าฝ่ายผลิตของดิสนีย์ในขณะนั้น ทอม วิลไฮต์ ซึ่งต้องการผลงานใหม่ให้กับบริษัท ก็เห็นด้วย เมอร์ชเขียนบท โดยผสมผสานองค์ประกอบของหนังสือ Oz สองสามเล่มสำหรับนิทานนี้ และการผลิตก็ดำเนินไปด้วยงบประมาณที่ค่อนข้างสูงในขณะนั้นที่ 20 ล้านดอลลาร์
การผลิตดำเนินไปอย่างรวดเร็วและมีการพัฒนาแนวคิดที่ยิ่งใหญ่เพื่อใช้แอนิเมชั่นทรอนิกส์กับตัวละครต่างๆ แต่รอยย่นแรกคือเมื่อวิลไฮต์ถูกแทนที่โดยริชาร์ด เบอร์เกอร์ ซึ่งกังวลว่าภาพยนตร์เรื่องนี้ใช้งบประมาณเกิน 7 ล้านดอลลาร์ไปแล้ว และพวกเขาก็แทบจะไม่ได้ถ่ายทำเลย เขายังไม่พอใจกับแผนการที่จะถ่ายทำในต่างประเทศในสเปนและแอลเจียร์ เขาจึงสั่งให้ตัดงบประมาณ ซึ่งหมายความว่าภาพยนตร์เรื่องนี้ถ่ายทำในอังกฤษเท่านั้น ที่สำคัญกว่านั้นคือการลด FX ซึ่งเป็นสาเหตุที่ทำให้ใบหน้าของแจ็คติดอยู่ในฟักทอง และปัญหาอื่นๆ ด้วย
ปัญหาดังกล่าวได้เพิ่มเข้ามาในการถ่ายทำที่ยุ่งยาก เนื่องจากต้องใช้นักเชิดหุ่นหลายคนในการทำให้แจ็คมีชีวิตขึ้นมาในฉากสุดฮอต Balk สามารถทำงานได้เพียงไม่กี่ชั่วโมงต่อวันเนื่องจากกฎหมายแรงงาน และครั้งหนึ่งเคยเป็นลมภายใต้แสงไฟอันร้อนแรง ขณะเดียวกันก็เกือบจมน้ำระหว่างการแสดงผาดโผนในแม่น้ำ มีเรื่องยุ่งยากมากมาย ตั้งแต่ตากล้องที่เลิกถ่ายทำด้วยความรังเกียจในการถ่ายทำในแคนซัส ไปจนถึงนักออกแบบเครื่องแต่งกายที่สร้างชุดที่ดูฟุ่มเฟือยเกินไป
เรื่องทั้งหมดส่งผลเสียต่อ Murch ไม่ได้รับความช่วยเหลือจากการที่เขาไม่มีประสบการณ์ในการกำกับเลย นั่นทำให้เกิดปัญหาหลายอย่าง และ Disney ไม่พอใจกับภาพเริ่มต้น ดังนั้น เนื่องจากภาพยนตร์เรื่องนี้ยังคงใช้งบประมาณเกินงบประมาณ Berger จึงตัดสินใจว่าจะเป็นการดีที่สุดที่จะลดความสูญเสียและไล่ Murch ออกไปโดยคาดว่าจะยกเลิกภาพยนตร์ทั้งเรื่อง
โชคดีที่ประสบการณ์อันยาวนานของ Murch ทำให้เขามีเพื่อนในระดับสูง ไม่นานมานี้ก็มีข่าวว่า Murch กำลัง "ลาออกด้วยเหตุผลด้านสุขภาพ" มากกว่าโทรศัพท์ของ Bergerระเบิดด้วยการโทรจากฟรานซิส ฟอร์ด คอปโปลา, สตีเว่น สปีลเบิร์ก และจอร์จ ลูคัส ต่างก็สนับสนุน Murch ลูคัสถึงขั้นเสนอตัวมาที่กองถ่ายและถ้าจำเป็นก็เข้ามา ซึ่งหมายความว่าเราเกือบจะได้หนัง Disney Oz ที่กำกับโดยจอร์จ ลูคัสแล้ว
แม้ว่าเบอร์เกอร์จะหัวแข็ง แต่เขารู้ดีว่าเมื่อผู้กำกับฮอลลีวูดที่โด่งดังและประสบความสำเร็จมากที่สุดสามคนในสมัยนั้นสนับสนุนใครสักคน วิธีที่ดีที่สุดคือยอมยอมยอมจำนน เมอร์ชจึงกลับมา และหลังจากการถ่ายทำแปดเดือนอันเหน็ดเหนื่อย ในที่สุดมันก็มาถึง เสร็จสิ้นแล้ว แต่ยังต้องใช้เวลาหลายเดือนในขั้นตอนหลังการถ่ายทำ และนั่นคือจุดที่ยังมีประแจอีกอันเข้ามา
เมื่อภาพยนตร์ถ่ายทำเสร็จ ดิสนีย์ก็มีผู้บริหารจำนวนมาก โดยมี Michael Eisner และ Jeffrey Katzenberg เข้ามารับหน้าที่แทน ทั้งสองฝ่ายต่างไม่มีความสุขที่ได้รับมรดกภาพยนตร์ที่มีภาระมากเกินไปซึ่งเป็นฝันร้ายทางการตลาดจริงๆ มันอาจจะไม่ใช่ภาคต่อโดยตรงกับภาพยนตร์ปี 1939 แต่สำหรับแฟนหนังสือของ Oz ก็ดูเหมือนจะเป็นเรื่องเล็กน้อย ไม่ต้องพูดถึง "ภาพยนตร์ครอบครัว" ที่น่ากลัวอย่างน่าอัศจรรย์ จริงอยู่ นี่เป็นยุคของหนังดาร์กแฟนตาซีเหมือนกันเรื่องราวที่ไม่มีวันสิ้นสุด,แต่ก็ไม่น่าแปลกใจเลยที่ Disney ระวังว่าจะโปรโมตเรื่องนี้อย่างไร
พวกเขาพยายามขายสินค้านิยาย ของเล่น สิ่งของสำหรับเด็ก ฯลฯ และเปิดร้านอย่างฟุ่มเฟือยที่ Radio City Music Hall พวกเขายังจัดขบวนแห่ออซสำหรับขบวนพาเหรดไฟฟ้าเมนสตรีทอีกด้วย แต่วิธีที่ดิสนีย์ดูเหมือนจะปฏิบัติต่อภาพยนตร์เรื่องนี้เหมือนกับความคิดในภายหลังทำให้เกิดข้อกล่าวหาว่าพวกเขาพยายามฝังมันไว้
เกร็ดเล็กๆ น้อยๆ ที่น่าสนุกก็คือ นี่เป็นภาพยนตร์เรื่องแรกที่มีโลโก้ "ปราสาทสายรุ้ง" ของดิสนีย์ซึ่งปัจจุบันกลายมาเป็นมาตรฐาน น่าเสียดายที่ปฏิกิริยาวิพากษ์วิจารณ์ผสมผสานกับการยกย่อง Balk และทีมงานสร้าง แต่หลายคนรู้สึกว่ามันมืดเกินไปสำหรับผู้ชม ความกังวลของพวกเขาเป็นจริงเมื่อภาพยนตร์เปิดตัวในอันดับที่ 7 และทำรายได้ไป 11 ล้านดอลลาร์เมื่อเทียบกับงบประมาณ ซึ่งบางคนอ้างว่าสูงถึง 35 ล้านดอลลาร์เมื่อสร้างเสร็จ กล่าวโดยสรุป ความพยายามทั้งหมดนั้นนำไปสู่ความล้มเหลวครั้งใหญ่ที่สุดครั้งหนึ่งของปี 1985
การทดสอบทั้งหมดเป็นสัญญาณของ Murch ว่าการกำกับไม่ใช่จุดแข็งของเขา เขากลับมาทำงานด้านเสียงและตัดต่ออีกครั้งเพื่ออาชีพที่ดี รวมถึงการคว้ารางวัลออสการ์อีกสองครั้ง บัลค์ยังคงแสดงต่อไป รวมถึงบทบาทนักแสดงในภาพยนตร์แนวคลาสสิกด้วยงานฝีมือ
สำหรับกลับในขณะที่ถูกไล่ออกในเวลานั้น ภาพยนตร์เรื่องนี้ก็มีผู้ชมในโฮมวิดีโอ เมื่อเวลาผ่านไป การทดลองอันท้าทายที่ล้มเหลวก็กลายเป็นสิ่งที่น่าชื่นชมมากขึ้น บางคนยังคงมีรอยแผลเป็นเล็กน้อยจากช่วงเวลาที่น่ากลัว แต่บางคนก็ชื่นชมแก่นเรื่องที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นในการที่โดโรธีเผชิญหน้ากับความเป็นผู้ใหญ่และสเปเชียลเอฟเฟ็กต์แบบเก่า นอกจากนี้ แฟนหนังสือ Baum ต้นฉบับยังชอบหนังสือเล่มนี้มากกว่าภาพยนตร์ปี 1939 ที่สดใสกว่า เนื่องจากเป็นจิตวิญญาณของนวนิยายอย่างแท้จริง
เมื่อพิจารณาจากกระแสตอบรับของภาพยนตร์ในตอนนั้น จึงไม่น่าแปลกใจที่ Disney จะไม่สนใจสิ่งอื่นใดที่เกี่ยวข้องกับ Oz ข้อยกเว้นประการหนึ่งคือ Great Movie Ride อันเป็นที่รักที่ Disney-MGM Studios โดยใช้ฉากไคลแม็กซ์ที่เกี่ยวข้องกับ Wicked Witch ซึ่งเป็นหนึ่งใน AA ที่ทันสมัยที่สุดเท่าที่เคยมีมา
แต่มันก็หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่ดิสนีย์และออซจะกลับมารวมตัวกันอีกครั้งในรูปแบบที่ค่อนข้างน่าประหลาดใจ...
กลับมาที่ออซสตรีมมิ่งบน Disney+
